Izvedeni finančni instrumenti so v svojem bistvu terminski posli. Osnovna razlika med promptnimi in terminskimi posli je v tem, da pri promptnih poslih pride do izvršitve dogovorjenega posla najkasneje v dveh delovnih dneh po sklenitvi, medtem ko je pri terminskih poslih izvršitev odložena za več dni, tednov, mesecev, lahko tudi let.
Forward
Nestandardizirana terminska valutna pogodba (forward) je nakup ali prodaja tuje valute danes po znanem tečaju z rokom izvršitve (datumom valutacije), ki je daljši od dveh delovnih dni. Običajno so ti roki 3-7 dni; 1, 2, 3, 6, 9 in 12 mesecev ter 2, 3 in 5 let. Terminski tečaj, ki se določi ob sklenitvi terminskega posla, izhaja iz teorije paritete obrestnih mer in velja ob izvršitvi posla. Z uporabo forward posla si torej uporabnik vnaprej zagotovi tečaj tuje valute, po katerem bo na določen dan v prihodnosti lahko kupil ali prodal.
Futures – standardizirane terminske pogodbe
S standardizirano terminsko pogodbo (STP) se kupec obveže kupiti, prodajalec pa prodati določeno količino blaga za bodočo dostavo in sicer pod pogoji, ki jih določa specifikacija STP na borzi, kjer se s terminskimi pogodbami organizirano trguje. Pogodba tako določa standardizirano količino, zadnji dan trgovanja, datum, kraj in način izpolnitve ter dopušča kupcu in prodajalcu, da se pogajata le o ceni blaga, ki je kot vsaka tržna cena odvisna od ponudbe in povpraševanja.
Opcija
Opcija je pogodba, ki daje lastniku pravico, da kupi ali proda v pogodbi določen predmet po vnaprej določeni izvršilni ceni na dogovorjeni dan ali prej. Med izvedene finančne instrumente spadajo zato, ker je vrednost opcije odvisna od gibanja cene osnovnega instrumenta opcije, svojevrstnost pa jim daje dejstvo, da ima imetnik opcije pravico, ki pa hkrati ni obveznost, da jo izkoristi. Če je na izvršilni dan za kupca opcije dobičkonosno, da jo izkoristi, bo storil tako, v nasprotnem primeru jo bo pustil neizkoriščeno.
Nakupna opcija daje lastniku možnost, ki ni obveznost, da kupi določeno blago po vnaprej določeni ceni na določen dan v prihodnosti (ali prej), za prodajalca pa predstavlja nakupna opcija potencialno obveznost, da bo na kupčevo željo prodal v pogodbi določeno blago. Prodajna opcija je za lastnika možnost, da proda neko blago, za prodajalca opcije pa potencialna obveznost nakupa tega istega blaga.
Zamenjava
Izraz zamenjava (swap) ima v finančnem svetu več pomenov. Prvotno je bil povezan z deviznim trgovanjem in je pomenil hkratni promptni nakup (promptno prodajo) in terminsko prodajo (terminski nakup) določenega zneska tujega denarja; danes pa z izrazom zamenjava razumemo vsakršno menjavo finančnih kategorij (valutne / obrestne zamenjave, zamenjava dolga za lastniški kapital, zamenjava investicijskih oblik, ...).