Velika Britanija
Osnovni podatki
Združeno kraljestvo obsega Veliko Britanijo (Anglija, Škotska, Wales) ter Severno Irsko in meri 243.610 kvadratnih kilometrov. Po koncu druge svetovne vojne je Velika Britanija izgubila podobe velike kolonialne države, ki jo je imela za časa velikega britanskega imperija, ko je obvladovala tudi do četrtino vsega kopnega na svetu.
Od skupaj dobrih 62 milijonov prebivalcev jih skoraj tri četrtine pripada anglikanski cerkvi, petina pa rimsko-katoliški. V zadnjih letih število emigrantov dosega skoraj 100 tisoč letno, stopnja urbanizacije pa je dosegla 90 odstotkov. Glavno mesto je London, uradni jezik angleški, valuta pa britanski funt, razdeljen v 100 penijev. V državi se uporablja metrični sistem.
Članica Evropske unije je postala leta 1973, z vstopom je prej odlašala zaradi tesnih povezav z nekdanjimi kolonijami, ZDA in občutkom za nedotakljivo identiteto. Kot polnopravna članica
EU sodeluje v vseh sporazumih, katerih podpisnica je EU. Včlanjena je tudi v
OECD (Organization for Economic Cooperation and Development) in
WTO (World Trade Organization).
Združeno kraljestvo je član britanskega Commonwealtha, skupnosti držav, nastalih na ozemlju nekdanjega Britanskega imperija.
Vir: EIU, september 2011; Factiva, september 2011; Dialog NewsRoom, september 2011.
Politični sistem
Združeno kraljestvo je parlamentarna monarhija in najvišja državna avtoriteta oz. vodja države je kraljica Elizabeta II, njen naslednik pa princ Charles.
Državi je od leta 1997 do maja 2010 vladala laburistična stranka, pred tem pa je bila 18 let nepretrgoma na oblasti konservativna stranka. Tretja najmočnejša stranka v parlamentu so liberalni demokrati. Maja 2010 so bile parlamentarne volitve, na katerih je mandat ponovno dobila konzervativna stranka. Premier je postal David Cameron.
Naslednje parlamentarne volitve v spodnji dom bodo junija 2015, poslanci so voljeni za 5 letni mandat, zgornji dom parlamenta pa nima volitev, ker je članstvo nasledno in se prenaša pri plemiških rodbinah na najstarejšega sina.
Vir: EIU, september 2011; Factiva, september 2011.
Gospodarstvo
Velika Britanija je peto največje gospodarstvo na svetu in drugo v EU. Ima visoko razvito in razvejano tržno gospodarstvo, kjer prevladuje storitveni sektor.
Kmetijski sektor predstavlja le 1 % BDP, vendar je zelo produktiven in moderniziran. Glavni pridelki so krompir, rdeča pesa, pšenica in ječmen. Živinoreja (predvsem drobnica in govedo) je še vedno najpomembnejša kmetijska dejavnost, kljub krizi v pojavu bolezni »norih krav" , "slinavke in parkljevke" Dobro je razvit tudi ribiški sektor, vendar se trenutno sooča s zmanjševanjem ulova v tradicionalnih ribolovnih območjih.
Velika Britanija ima veliko rudnih bogastev, predvsem pa premoga, nafte in zemeljskega plina, ki pa se iz leta v leto zmanjšujejo. Kljub vsemu sta družbi BP in Shell še vedno med vodilnimi v svetu v naftni industriji.
Proizvodna dejavnost ni preveč konkurenčna. Glavne proizvodnje panoge so strojna industrija, transportna ter kemična industrija. Velik potencial ima sektor informacijskih in komunikacijskih tehnologij, bio-tehnologija, letalska industrija, obnovljivi viri energij in vojaška industrija.
Storitveni sektor, ki ustvari tri četrtine BDP, je gonilna sila gospodarstva. Med glavne storitvene dejavnosti spadajo finančne in bančne storitve ter zavarovalništvo. London je največji finančni trg v Evropi, ki se enakovredno kosa z New Yorkom.
Vir: EIU, september 2011; Factiva, september 2011.